Bij het berekenen van de tarieven dienen de drinkwaterbedrijven rekening te houden met de zogenoemde vermogenskostenvoet van 6 procent. De staatssecretaris volgt daarmee een advies van de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa).

Als waterbedrijven kostenbesparingen realiseren doordat ze de organisatie efficiënter hebben ingericht, moeten deze voortaan worden doorberekend in de drinkwatertarieven. Zo profiteren consumenten van de lagere kosten, ondanks het feit dat waterbedrijven in regio’s monopolisten zijn.

Eerder uitten zakelijke gebruikers van water en de Consumentenbond kritiek op waterbedrijven. Tarieven zouden te hoog zijn, terwijl de bedrijven in 2010 1,8 miljard euro aan eigen vermogen zouden hebben. Drinkwaterbedrijven zeggen echter dat tarieven zorgvuldig zijn opgebouwd.