Hicks behoort tot de eerste zes verdachten die in Guantanamo Bay voor een Amerikaanse militaire commissie moeten verschijnen. Hij werd anderhalf jaar geleden gearresteerd in Afghanistan. De Australiër zou een aanhanger van de Taliban zijn, de vroegere fundamentalistische heersers in dat land. Bovendien zou hij betrokken zijn geweest bij het terreurnetwerk al-Qaeda van Osama bin Laden.

De advocaat van Hicks heeft weinig vertrouwen in een eerlijke rechtsgang. Hij zei vrijdag er bezorgd over te zijn dat de Amerikaanse president Bush het laatste woord zal hebben over het lot van zijn cliënt.

Ook wijken volgens de raadsman de regels rond de bewijsvoering af van de standaardprocedure en worden de verdachten niet onschuldig geacht tot het tegendeel is bewezen, zoals in het Amerikaanse strafrecht gebruikelijk is.

De militaire commissies liggen al langer onder vuur. Ze zouden niet voldoen aan internationaal geldende normen voor een eerlijke procesgang. Ook ontbreekt voor zover bekend de mogelijkheid om in beroep te gaan tegen een uitspraak.

Ruim zeshonderd verdachten worden al lange tijd vastgehouden zonder dat tegen hen een aanklacht is ingediend. Advocaten krijgen nauwelijks toegang tot de gevangenen.

De Verenigde Naties hebben het Witte Huis kort geleden verzocht haast te maken met de voorgeleiding van de verdachten of hen op vrije voeten te stellen.