De wapenindustrie moet op de schop omdat Rusland tot 2020 voor twintig biljoen roebel (460 miljard euro) aan nieuwe wapens wil kopen. „Als wij wapens willen hebben die voldoen aan de gevechtseisen van vandaag (…) dan zullen wij het militair-industrieel complex vernieuwen.”, zei Poetin vrijdag.

Tegen beleggers zei Poetin een dag eerder dat de modernisering van de bewapening niet betekent dat Rusland wil militariseren. Rusland moet alleen de wapens uit de Sovjettijd vervangen omdat die op hun eind lopen.

Russische wapenfabrikanten hebben felle kritiek van de regering te verduren gekregen omdat ze niet aan orders konden voldoen. Analisten zoeken de oorzaak in corruptie, verouderde apparatuur en slechte samenwerking tussen onderaannemers of toeleveranciers.

De armzalige staat van de Russische wapenindustrie wordt gezien als de voornaamste reden achter een reeks mislukte testen van de Boelava, de nieuwe ballistische raket die is ontworpen voor de jongste generatie Russische kernonderzeeërs. Ook de ontwikkeling van een Russisch „stealth’-gevechtsvliegtuig verloopt traag. De Soechoi T-50 beleefde zijn luchtdoop in januari 2010, zo’n twintig jaar na de Amerikaanse F-22 Raptor, waar hij sterk op lijkt. Nieuwe motoren of elektronica zijn er nog en de serieproductie zou volgens de meest optimistische voorspellingen in 2015 pas kunnen beginnen.

Het Russische ministerie van defensie is ook slecht te spreken over de prijsverhogingen die wapenfabrikanten hebben doorgevoerd. Volgens militaire zegslieden verschillen wapens die worden aangeboden maar weinig van hun voorgangers uit de tijd van de Sovjet-Unie. Vanwege de crisis in de Russische wapenindustrie heeft het ministerie van defensie in Frankrijk oorlogsschepen en militaire elektronica, in Israël onbemande vliegtuigen en in Italië pantservoertuigen aangekocht.