Dat zegt Mariëlle van Aggelen, directeur van de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen NVD, naar aanleiding van de problemen waarin Dierenpark Emmen verkeert. „Maar Emmen is een heel apart verhaal. Zij moeten verhuizen om nieuwe dingen te kunnen doen en dat is de laatste jaren lastig geweest. Je stelt investeringen uit omdat je gaat verhuizen maar verliest daardoor bezoekers. Toch blijft Emmen in bezoekerspolls steeds op de eerste plaats staan.”

Ook de geldzorgen van Blijdorp hebben volgens Van Aggelen niets te maken met de populariteit van dierentuinen: „Blijdorp kreeg ineens te horen dat het een groot subsidiebedrag veel sneller zal kwijtraken dan berekend was en moet zich daar snel op instellen.” Blijdorp en Artis in Amsterdam zijn overigens de enige diergaardes die gemeentelijke subsidie krijgen, de rest van de dierentuinen is particuliere onderneming of stichting.

De slechte zomer lijkt voor dierenparken gunstig te zijn geweest, zegt Van Aggelen. „Het was geen strand- of zwemweer, maar wel uitstapjesweer. Alle parken melden goede bezoekcijfers. Als de herfstvakantie qua weer een beetje meevalt wordt het een goed jaar.” Zowel de landelijke als de regionale dierentuinen hoeven zich volgens de NVD nog geen zorgen voor de toekomst te maken. „In elk toeristisch lijstje staan dierentuinen altijd in de top 10.”