Doden eerder geëerd met Nobelprijs
STOCKHOLM (ANP) – De dood van de Canadese immunoloog Ralph Steinman (68) plaatst het Nobelcomité voor een onverwacht probleem. Hij stierf vrijdag aan alvleesklierkanker, 3 dagen voor de belangrijkste wetenschapsprijs aan hem werd toegekend. Sinds een regelverandering in 1974 kan een Nobelprijs alleen worden toegekend aan levenden. De juryleden bekijken wat ze nu moeten doen: de regels veranderen of Steinman de Nobelprijs ontnemen.
Voor de regelverandering uit 1974 waren twee mensen postuum geëerd met een Nobelprijs. Een van hen was de Zweedse VN-secretaris-generaal Dag Hammarskjöld. Hij stierf in september 1961 door een vliegtuigongeluk in Afrika. De omstandigheden van de crash zijn nooit opgehelderd. Met de Nobelprijs voor de Vrede wilde de jury Hammarskjöld eren „om alles wat hij heeft gedaan, om wat hij heeft bereikt, om waar hij voor heeft gevochten: vrede en welbehagen tussen landen en mensen.”
De Nobelprijs voor de Literatuur ging in 1931 naar de Zweedse dichter Erik Axel Karlfeldt, die eerder dat jaar was overleden. „De dood is tussen de prijswinnaar en zijn beloning komen te staan. Hij heeft ons verlaten, maar zijn werk blijft”, stelde de jury destijds.
Ook de Nobelprijzen van 1996 werden overschaduwd door een sterfgeval. De Canadees William Vickrey stierf 3 dagen nadat de jury hem de Nobelprijs voor de Economie had toegekend. Een collega nam de prijs namens Vickrey in ontvangst.
