De planningscommissie van het ministerie heeft de uitbreiding van de nederzetting Gilo in eerste lezing goedgekeurd. Er kunnen nog wel bezwaren worden ingediend.

Israël heeft Oost-Jeruzalem geannexeerd, een stap die internationaal nooit is erkend. De Palestijnen willen Oost-Jeruzalem als toekomstige hoofdstad van hun staat. De toekomst van de stad is een van de grote hordes in het vredesproces, dat nu al meer dan een jaar stil ligt.

De Palestijnen willen het vredesproces pas weer hervatten als Israël instemt met een stop op de uitbreiding van de nederzettingen in bezet gebied. Israël weigert dat en wordt daarin gesteund door bondgenoot de Verenigde Staten.

Naast de bouw van woningen voor kolonisten vormt ook het vernielen van bezittingen van Palestijnen een groot obstakel voor vredesonderhandelingen. Een team van drie VN-experts gaf dinsdag een verklaring uit, waarin staat dat in de eerste zes maanden van 2011 al zeker 387 gebouwen van Palestijnen zijn vernield in Oost-Jeruzalem en op de Westelijke Jordaanoever. Daardoor werden zeker 1500 mensen gedupeerd.

Meer dan 700 personen werden gedwongen tot een verhuizing. Dat zijn er meer dan in heel 2010. „De impact en de discriminerende aard van deze vernielingen en onteigeningen is totaal onacceptabel”, aldus de VN-rapporteurs. Zij wijzen er verder op dat tientallen waterreservoirs en -putten zijn vernield in gebieden waar veel Palestijnen wonen. Tienduizenden mensen zijn hierdoor gedupeerd.

Ongeveer 312.000 kolonisten wonen op de bezette Westelijke Jordaanoever. Nog eens circa een kwart miljoen kolonisten woont in Arabisch Oost-Jeruzalem.