Volgens de vakcentrale zal de economie helemaal tot stilstand komen als het kabinet besluit nog meer te bezuinigen dan de ruim 13 miljard euro die is afgesproken in het regeerakkoord. „Het kabinet zou de economie juist ruimte moeten geven om te ademen en moeten aanjagen.”

Zalm legt met zijn nieuwe bezuinigingsplannen volgens De Waal „een heel zwaar beslag” op het kennismakingsgesprek, dat donderdag plaatsvindt tussen werkgevers–, werknemersorganisaties en het kabinet. „Als daar blijkt dat het kabinet inderdaad extra wil bezuinigen om onder de norm van het financieringstekort te blijven, dan wordt overleg erg moeilijk.”

Ook de ondernemersorganisatie VNO–NCW verwacht dat het overleg met het kabinet „minder vrolijk” zal zijn. „Naarmate het economisch beeld er niet beter op wordt, wordt ook het gesternte waaronder het overleg plaatsvindt slechter. Maar als er nieuwe bezuiningen nodig zijn, dan zal het zo zijn”, stelt een woordvoerder van de ondernemersorganisatie.

Wel moet het kabinet volgens VNO–NCW ervoor waken dat met extra bezuinigingen investeringen in de economie niet in de kiem worden gesmoord. „De internationale concurrentiepositie van het Nederlandse bedrijfsleven moet verbeteren. Daarvoor zijn vooral investeringen nodig in onderwijs, innovatie–ontwikkelingen en de bereikbaarheid van ons land.”

De uitgavenoverschrijdingen waarmee het kabinet kampt, schrijft Zalm onder meer toe aan hogere kosten in de sociale zekerheid door de stijgende werkloosheid. Volgens de FNV is het logisch dat meer geld moet worden uitgegeven aan de sociale zekerheid als de werkloosheid oploopt.

In de afgelopen jaren dat het goed ging met de economie hebben mensen volgens de vakcentrale gespaard, premies betaald, voor het geval er slechte tijden aankomen. Het zou van een onbetrouwbare overheid getuigen als het kabinet niet thuis geeft op het moment dat de werkloosheid oploopt en mensen het gespaarde geld nodig hebben, waarschuwt de FNV.