Abbas dient het verzoek in bij secretaris-generaal Ban Ki-moon. Die geeft het dan door aan de Veiligheidsraad. Een commissie van die raad bespreekt het voorstel dan eerst, pas daarna wordt het in de voltallige Veiligheidsraad in stemming gebracht. In de Veiligheidsraad moeten negen leden voor het verzoek stemmen en mag geen van de vijf permanente leden tegenstemmen. Permanent lid Amerika heeft al gezegd tegen het Palestijnse verzoek te zullen stemmen.

De Palestijnse functionaris Nabil Shaath zei de Veiligheidsraad „enige tijd” te willen geven om de aanvraag te behandelen. En de Franse minister Alain Juppé zei dat de stemming zeker nog „verscheidene weken” op zich laat wachten. Die ’vertraging’ kan worden geboekt bij de commissie van de Veiligheidsraad die bekijkt of de aanvraag van de Palestijnen voldoet aan de VN-verplichtingen. De commissie (waarin alle lidstaten van de Veiligheidsraad zijn vertegenwoordigd en waarin geen veto mogelijk is) kan het verzoek bijvoorbeeld terugsturen met de vraag om meer informatie. Hierdoor zou enkele maanden uitstel van stemming kunnen ontstaan.

Het lijkt erop dat de Palestijnen na de afwijzing door de Veiligheidsraad zullen proberen hun huidige status te verhogen. Dat kan de Algemene Vergadering van de VN doen met een simpele meerderheid. De Palestijnen zouden dan waarnemend niet-lidstaat worden, net als het Vaticaan. Voor deze optie pleitte de Franse president Nicolas Sarkozy woensdag in de VN. De Palestijnen zouden dan internationale verdragen kunnen ratificeren en het lidmaatschap van VN-programma’s en organisaties kunnen aanvragen. Dat wil niet zeggen dat ze dan ook automatisch lid worden, want VN-organisaties mogen zelf beslissen of een land als lid wordt geaccepteerd.