Taiwan had echter gehoopt dat Washington zou instemmen met verkoop van de nieuwste generatie F-16’s aan het eiland, aldus de BBC. China is fel tegen de verkoop van nieuw wapentuig aan Taiwan, dat het als een afvallige provincie beschouwt.

In totaal worden 145 F-16 A/B’s gemoderniseerd. De deal vertegenwoordigt een waarde van meer dan 5 miljard dollar.

„Na de opwaardering zal de gevechtscapaciteit van de luchtmacht enorm zijn toegenomen”, stelde de Taiwanese minister Kao Hua-chu van Defensie. Hij liet ook weten dat Taiwan alsnog graag 60 stuks van de meer geavanceerde F-16 C/D ’s wil kopen.

China is zijn krijgsmacht sterk aan het vernieuwen en aan het uitbreiden. Taiwan voelt zich hierdoor bedreigd.

Peking liet in een reactie weten dat het Amerikaanse besluit de relatie tussen de VS en China zal schaden.