De brief is een reactie op recente verklaringen van Sabeel, het Palestijnse oecumenisch centrum voor bevrijdingstheologie in Jeruzalem. In die verklaringen gaat Sabeel in op het verzoek van de Palestijnse Autoriteit om lid te worden van de Verenigde Naties (VN). Sabeel is van mening dat het na zestig jaar tijd is voor internationale druk om de vrijheid en onafhankelijkheid van de Palestijnen te bevorderen.

In de brief zet het moderamen vraagtekens bij de analyse die Sabeel geeft in haar verklaring. „Wij aarzelen bij uw politieke analyse van de situatie. Als Protestantse Kerk in Nederland zijn we bang te verzanden in zwart-witschema’s die te simpel zijn en de complexiteit van de situatie geen recht doen. Wij menen dat de complexiteit van actie en reactie in uw verklaring onderbelicht wordt en dat dit uiteindelijk niet helpt, maar eerder hindert. Ons belangrijkste punt is, dat Israël in uw analyse de enige partij lijkt te zijn die te veroordelen is en die schuld draagt.”

Volgens PKN-woordvoerder ds. J.-G. Heetderks zijn de afgelopen dagen „intensieve contacten” geweest met Sabeel en andere organisaties, waarbij ook gesproken is over de brief van het synodebestuur. „We hebben een partnerverhouding met Sabeel, en zoals dat in partnerschappen gaat, kan er verschil van mening bestaan.”