Gedeputeerde M. Norder van de provincie Zuid-Holland wil dat er in oktober een verslag ligt waarin voorstellen worden gedaan om het beoogde doel te bereiken. Uiterlijk op 1 januari 2006 moet een en ander zijn beslag gaan krijgen.

De bestuurders streven naar een nauwe en verplichtende samenwerking of naar een herindeling van de nu nog zelfstandige gemeenten in de Rijnstreek. De onontkoombaarheid van een gemeentelijke herindeling moet daarbij aan de orde komen, aldus woordvoerder J. van den Berg.

De herindeling zou in twee fasen moeten verlopen. In eerste instantie is er nog plaats voor drie gemeenten, waarbij Alphen aan den Rijn de centrumgemeente is. De twee andere te vormen gemeenten hebben zowel een landelijk als een stedelijk karakter.

Op termijn zou er zelfs maar plaats zijn voor één grote gemeente in de Rijnstreek. Volgens Van den Berg zou dat de leefbaarheid in de streek en het Groene Hart ten goede komen. Op dit moment kennen zes van de tien gemeenten al een samenwerkingsverband in de vorm van het Rijnstreekberaad. Van den Berg noemt dat een te lichte vorm van samenwerken en een te smalle basis om mee door te blijven gaan.

Burgemeester N. P. M. Schoof denkt dat de Rijnstreek zelfs op de lange termijn te klein is. Hij wil daarom naar samenwerking streven in een groter gebied tussen Leiden via Alphen aan den Rijn tot Gouda. Dat Bodegraven deelneemt aan de besprekingen komt omdat het gebied langs de Oude Rijn tussen Leiden en Bodegraven in de komende jaren deel uitmaakt van een revitaliseringsproject. Bodegraven voelt zich in dat opzicht nauwer betrokken bij de Rijnstreek dan bij de regio Gouda.