Een rechtbank in het land heeft zijn huisarrest vrijdag, ruim twee maanden eerder dan gepland, opgeheven. Dat meldt het staatspersbureau VNA. Do is de tweede man van de verboden Verenigde Boeddhistische Kerk (VBK) van Vietnam.

De 75-jarige Do, een van de bekendste Vietnamese dissidenten, stond sinds juni 2001 onder huisarrest. De autoriteiten in Ho Chi Minhstad legden die straf op nadat hij een oproep tot democratie in Vietnam had gepubliceerd.

De monnik leefde van 1982 tot 1992 in ballingschap in het noorden van Vietnam, omdat hij had geweigerd de officiële boeddhistische kerk te erkennen. Do werd in augustus 1995 tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld.

Eind oktober 1998 verhinderden de Vietnamese autoriteiten een ontmoeting tussen de toenmalige speciale VN-rapporteur voor de godsdienstvrijheid, Abdelfattah Amor, en Do. Volgens de monnik liet de actie van de politie zien dat er geen in Vietname geen sprake is van godsdienstvrijheid en democratie. Dertig leden van het Amerikaanse Congres droegen Do in 2000 tevergeefs voor voor de Nobelprijs voor de vrede.