Hillen had daarin gezegd dat de missie vooral een militaire missie is. Hij zei verrast te zijn geweest over de ophef die daarover ontstond. Ook betreurt de CDA-minister het dat zijn uitspraak kennelijk schadelijk is geweest voor het draagvlak voor de missie.

GroenLinks-leider Jolande Sap wilde de garantie dat het karakter van de missie niet veranderd was. In politiek Den Haag wordt nadrukkelijk gesproken over een civiele missie, hoewel het overgrote deel van de uitgezonden Nederlanders militair is. Ook wilde Sap van de minister de belofte niet nog eens „een blunder” te begaan. Ze eiste dat hij scherp afstand zou nemen van zijn uitspraken. Na aandringen van Sap zei Hillen dat hij deze uitlatingen zal vermijden.

Ook premier Mark Rutte (VVD) zei dat het type uitspraken zoals Hillen heeft gebezigd, schadelijk zijn voor het draagvlak van de missie. Volgens Rutte is het nu van belang om ervoor te zorgen dat draagvlak te vergroten. „Daar zal ik me voor inzetten”, beloofde de minister-president. Omdat gedoogpartner PVV en de PvdA tegen de missie zijn, had het minderheidskabinet van VVD en CDA eerder dit jaar de steun van met name GroenLinks nodig om de politietraining in Kunduz mogelijk te maken.

Behalve GroenLinks eiste ook regeringspartij VVD dat Hillen voor eens en altijd de onduidelijkheid zou wegnemen die hij over het karakter van de missie had gezaaid. Zijn eigen partij, het CDA, zei dat de deelnemers aan de missie recht hebben op helderheid en onvoorwaardelijke steun. Die moet in „zorgvuldig gekozen bewoordingen” naar buiten worden gebracht, aldus Kamerlid Henk Jan Ormel van de coalitiegenoot.

De SP, PVV, de PvdA en Partij voor de Dieren stelden juist dat de minister groot gelijk had toen hij zei dat de missie militair is. De SP en de PVV verbaasden zich erover dat Sap genoegen nam met de reactie van Hillen in het debat. „Dit is wel een heel slecht geënsceneerd toneelstuk”, stelde PVV-Kamerlid Hero Brinkman.