De minister zei het Ierse aandeel in Aer Lingus niet meer als een strategisch belang te beschouwen. Dit maakt de weg vrij voor de verkoop ervan. „Maar een formele beslissing is nog niet genomen.” Eerder beloofde Ierland om in ruil voor Europese noodsteun voor 2 miljard euro aan staatsbelangen te privatiseren. Varadkar gaf eerder aan dat privatiseringen in de luchtvaartsector hier onderdeel van uit zullen maken.

Ook de toezichthouder op de luchtvaartsector Irish Aviation Authority en de Dublin Airport Authority, die de luchthaven van de hoofdstad beheert, staan op de nominatie geprivatiseerd te worden. Zij leveren waarschijnlijk te weinig op om het vereiste bedrag op te halen.

De andere grote luchtvaartmaatschappij van Ierland, Ryanair, zal de maatschappij waarschijnlijk niet overnemen. De Europese Commissie is hier tegen, omdat Ryanair dan een te machtige positie in de Ierse luchtvaartsector zou verwerven. De regering steunt die zienswijze. Ryanair heeft momenteel een belang van 30 procent in Aer Lingus.

De verkoop van haar belang in de luchtvaartmaatschappij zou de Ierse regering gebaseerd op de huidige aandelenprijs ongeveer 100 miljoen euro opleveren.