Donderdag wordt het „gebouw dat leeft”, zoals NIOO het noemt, officieel geopend door onder anderen prins Carlos, die zich met duurzaam innoveren bezighoudt. Carlos is de oudste zoon van prinses Irene.

Het gebouw van hout en glas heeft een „levend” dak met groene beplanting. Het dak isoleert het gebouw en levert stroom. Zomerwarmte en winterkou worden opgeslagen in een 300 meter diepe put onder het gebouw. Via een experimenteel systeem zorgt de opslag voor koeling en verwarming in het pand. Het bedrijfsrestaurant werkt zonder afval en alle ongeveer 200 medewerkers gedragen zich natuurlijk ook zo duurzaam mogelijk.

In het gebouw werken wetenschappers uit 25 landen aan onderzoek en toepassingen van tal van nieuwe inzichten op het gebied van ecologie, natuur en economie. „Het is een ecotech-proeftuin”, kenschetst directeur en ecoloog Louise Vet de nieuwbouw, de grootste onderzoekslocatie van de Koninklijke Akademie van Wetenschappen in Nederland. „We kijken niet naar wat nog niet kan, maar proberen het gewoon.”

Op de open dag kunnen bezoekers onder meer ecologisch prikkeldraad testen, DNA isoleren, het karakter van koolmezen raden en een meer herstellen.