Het schip is waarschijnlijk een slag groter en iets ouder dan het Romeinse vaartuig dat onlangs werd opgegraven, zo meldde de gemeente woensdag.

Omdat alleen nog maar enkele delen zijn blootgelegd, hebben de archeologen nog geen compleet beeld van het schip. Maar de eerste tekenen wijzen volgens de deskundigen op een vrij goede en complete conservering, net als bij het eerder opgegraven schip. Het is wellicht het grootste Romeinse vaartuig dat ooit in Nederland is gevonden. De boot dateert waarschijnlijk uit de tweede eeuw na Christus.

Het schip is aangetroffen langs een forse kadeconstructie van eiken palen en planken. Pal naast de kade ligt een Romeinse weg. De zone tussen de weg en de kade is afgewerkt met grote brokken basalt, die mogelijk met het aangetroffen schip uit de Duitse Eifel zijn aangevoerd. De archeologen spreken van een ongebruikelijk tastbaar beeld van de Romeinse infrastructuur in dit gebied: een rivierbedding, een schip, een kade en een basaltoever.

De vondst is vandaag al weer toegedekt omdat het hout anders te veel zou uitdrogen. Het schip blijft volgens de gemeente de komende maanden zeker in de bodem liggen. Intussen vindt overleg plaats met diverse instanties over allerlei mogelijke scenario’s, variërend van duurzaam behoud onder de grond tot diverse manieren van opgraven.

Juist vorige week is een Romeins schip van Leidsche Rijn verplaatst naar de Rijksdienst voor Oudheidkundig Bodemonderzoek in Lelystad om daar de komende drie jaar te worden geconserveerd. Het schip had in de weken ervoor veel bekijks getrokken. In mei kwamen er in twee weekeinden 30.000 mensen op af.