Bolkestein distantieert zich van Wilders’ uitspraken over moskeeën als haatpaleizen. Hij noemt het onzinnig dat Wilders zijn ‘tovenaarsleerling’ wordt genoemd. „Wilders is pas in 1998 VVD-Kamerlid geworden en kort daarop vertrok ik naar Brussel. Van zijn latere strapatsen heb ik niks meegemaakt. Hebt u dat woord? Strapatsen!” Bolkestein zei vorig jaar al eens dat Wilders „totaal geradicaliseerd” is.

De inmiddels 78-jarige Bolkestein keert zich in Elsevier tegen de cultuurbezuinigingen van het kabinet. Hij vindt dat die moeten worden teruggedraaid, ten koste van ontwikkelingshulp.

Terugkijkend op zijn tijd als VVD-leider verwijt hij zichzelf dat hij in 1998 Hans Dijkstal als zijn opvolger voordroeg. „Ik heb mijn best gedaan Dijkstal de juiste opleiding te geven. Hij kon de post niet aan. Het was voor mij een zware deceptie.”

Bolkestein wist dat de vorig jaar overleden Dijkstal zijn kritiek op de multiculturele samenleving niet deelde, maar zag geen alternatief als opvolger. Hij wilde iemand die minister of staatssecretaris was geweest en ook ruime parlementaire ervaring had. Daarom vielen toenmalige kopstukken als Gerrit Zalm en Benk Korthals af en bleven eigenlijk alleen Dijkstal en Annemarie Jorritsma over.

Bolkestein zag recent ook opvolgingsproblemen bij de PvdA en bij het CDA. „De PvdA heeft zich compleet verkeken op Job Cohen. Bij het CDA zal Maxime Verhagen - ik zeg het met tegenzin, want ik waardeer hem zeer - het niet redden.”

Bolkesteins nieuwe boek ‘De intellectuele verleiding’ verschijnt in september.