„We hadden de operatie voor zes maanden opgezet. Maar, als dat nodig is, zal ik het Huis van Afgevaardigden om toestemming vragen om de operatie te verlengen”, zei Sukarnoputri.

Indonesië lanceerde het offensief tegen separatistische rebellen van de Beweging voor een Vrij Atjeh (GAM) op 19 mei. De regering besloot tot het offensief nadat onderhandelingen om een eerder gesloten vredesbestand te redden waren stukgelopen. De onafhankelijkheidsstrijd van GAM heeft sinds 1976 aan zeker 12.000 mensen het leven gekost.

Bijna 32.000 inwoners van de Indonesische provincie Atjeh zijn sinds medio mei op de vlucht geslagen. Ze zijn ondergebracht in zestien kampen, waar de medische voorzieningen ernstig tekortschieten. Duizenden mensen zijn ziek door onder meer diarree en schurft. Volgens The Jakarta Post van donderdag hebben velen ook last van bronchitis.

Het internationale Rode Kruis heeft Jakarta woensdag opgedragen „de humanitaire principes” uit de conventies van Genéve te respecteren. Het Rode Kruis in Indonesië heeft het publiek gevraagd bloed te doneren.