Ook de KLM heeft een handjevol vluchten geschrapt. Het oog van de orkaan Irene bevond zich zaterdagmorgen (Nederlandse tijd) in de buurt van de kust van North Carolina. Het Amerikaanse orkanencentrum heeft Irene zaterdag terugbracht tot een orkaan van de eerste categorie op de schaal van Saffir-Simpson. De schaal kent vijf klassen waarvan 1 de laagste is. Categorie 1 is voor orkanen die windsnelheden tussen de 118 en 152 kilometer per uur halen. Eerder was Irene in klasse 2 ingedeeld.

Na North Carolina raast Irene naar verwachting in de richting van de staten Maryland en Virginia en verder naar het noorden. Ook de stad New York kan worden getroffen. Naast een groot deel van het vliegverkeer word ook het openbaar vervoer in en om de stad New York ontregeld. Spoorwegmaatschappij Amtrak heeft aangekondigd dat treindiensten worden geschrapt op het traject dat Washington en New York verbindt met Boston.

Theaters in New York hebben besloten hun deuren gesloten te houden totdat het noodweer over de stad is getrokken. De bruggen in de miljoenenstad worden afgesloten zodra de storm een kracht bereikt van 96 kilometer per uur.

In New York zijn zeker 90 opvangcentra geopend voor mensen die hun huis tijdelijk moeten verlaten wegens de orkaan. De autoriteiten hebben circa 370.000 bewoners van laaggelegen gebieden in New York gelast te evacueren.