Twee extremisten bliezen zichzelf kort na elkaar op bij de ingang van de militaire basis, waar rekruten werden opgeleid, in de stad Cherchell. Die ligt bijna 100 kilometer ten westen van de hoofdstad Algiers. Het was druk bij de kazerne in verband met festiviteiten rond het einde van de islamitische vastenmaand ramadan.

In Algerije woedt al zo’n twintig jaar een bloedig conflict tussen de staat en radicaalislamitische organisaties, waaronder het terreurnetwerk al-Qaeda. Met name in de jaren 90 pleegden extremisten een groot aantal aanslagen. In de afgelopen jaren was Algerije minder vaak het toneel van dergelijke geweldsmisdrijven.