Dat meldde de christelijke nieuwsdienst Compass Direct deze week op basis van gesprekken met lokale christenen.

Susan Ithungu woonde na de scheiding van haar ouders samen met haar jongere broertje Mbusa Baluku bij haar vader Beya Baluku in het dorpje Isango, dicht bij de grote plaats Kasese in Oeganda.

In maart 2010 bezocht een evangelist van de Bwera Volle Evangelie Gemeente in Kasese de school waar Susan op zat. Daarop besloot Susan christen te worden. „Ik hoorde de boodschap van de grote liefde van Christus Die stierf om ons eeuwige vrede te geven. Toen besloot ik in Christus te geloven.”

Na een maand kwam haar vader erachter dat Susan zich had bekeerd tot het christendom. „Dat was het begin van mijn problemen met hem”, vertelde ze. Susans vader waarschuwde haar niet meer naar de kerk te gaan. Hij bedreigde zijn dochter met een scherp mes en zei dat hij op het punt stond haar te doden.

Hij sloot Susan op in een kamer zonder zonlicht, zonder haar eten te geven – zes maanden lang. Haar broertje mocht niemand vertellen dat Susan opgesloten zat en geen eten kreeg.

Maar als hun vader weg was, roosterde Mbusa Baluku in het geheim bananen voor zijn zus. Hij groef ook een gat onder de deur door, waar hij water door goot. „Mijn zus kon het water oplikken met haar tong. De meeste dagen kon ze zich echter alleen voeden met modder.”

Na enkele maanden, in oktober 2010, raakten buren ongerust, omdat ze Susan lange tijd niet hadden gezien. Haar broertje verklapte toen dat zij opgesloten zat in een van de kamers in huis. Buren gaven het nieuws door aan het gemeentebestuur en de politie. Agenten gingen vervolgens naar het huis en braken de deur open. Buren brachten Susan onmiddellijk naar het provinciale Kagandoziekenhuis, zo’n 17 kilometer verwijderd van de stad Bwera.

Ds. Joseph Baluku van de Volle Evangelie Gemeente in Bwera bezocht haar. „Susan was mager, zeer zwak en niet in staat te praten en te lopen. Haar haar was geel geworden, ze had lange vingernagels en ingezonken ogen en woog minder dan 20 kilo.”

Het is onbekend wanneer Susan uit het ziekenhuis kan worden ontslagen. Ds. Baluku, gemeenteleden en inwoners van het dorp proberen op dit moment geld in te zamelen voor de gemaakte medische kosten. „Het is een hele opgave, maar we doen ons best”, aldus de predikant.

De vader van Susan is kort na de bevrijding van zijn dochter gearresteerd, maar kwam al snel vrij.

Het Amerikaanse Pew Research Centre presenteerde in april 2010 een rapport over religie en moraal in Afrika, waaruit bleek dat in Oeganda relatief veel overgangen plaatsvinden van islam naar christendom. Dat leidt vaak tot spanningen.