Volgens het bedrijf betaalde het de helft van de kosten en moesten de artsen de rest zelf bijleggen.

De sponsoring van bijvoorbeeld reizen van artsen is al jaren een heet hangijzer in het maatschappelijk debat. Het wordt door velen gezien als een soort smeermiddel om artsen over te halen vooral medicijnen van bepaalde fabrikanten voor te schrijven aan patiënten.

Volgens het Engels/Zweedse bedrijf is er in het verleden met de sponsoring niets verkeerds gebeurd. „Maar in de huidige tijd vinden we dat de waarde van onze medicijnen voor zichzelf moet spreken. We willen een mogelijke verdenking van belangenverstrengeling vermijden.”

Voor zover bekend is AstraZeneca in Nederland de eerste farmaceut die deze beslissing neemt.