Volgens de internationale troepenmacht ISAF begon de actie om 06.00 uur plaatselijke tijd met twee explosies. De BBC meldde dat een zelfmoordcommando met een autobom de muur van het complex ramde, waarna de zwaarbewapende opstandelingen naar binnengingen.

De rebellen voerden een hevige strijd met Afghaanse militairen die steun kregen van de militairen van de ISAF. Alle Taliban-strijders zijn bij de actie gedood, verklaarde de Britse ambassadeur William Patey na uren van gevechten. Alle Britten bleven ongedeerd.

De aanval kwam op de dag dat Afghanistan viert dat het 92 jaar geleden onafhankelijk werd van Groot-Brittannië. De British Council is de internationale culturele instelling van Groot-Brittannië die de taal en cultuur van het land promoot.

De radicaalislamitische Talibanbeweging zei met de aanslagen een waarschuwing te willen geven aan Londen en de Afghaanse overheid. „We herinneren hen eraan dat we wederom onafhankelijk zullen worden van alle buitenlanders, vooral van de Britten”, aldus een woordvoerder van de Taliban.

Na de Verenigde Staten heeft Groot-Brittannië de meeste militairen in Afghanistan: circa 9500.

Het was alweer even geleden dat er een grote aanslag werd gepleegd in Kabul. In juni vielen 12 doden bij een aanval op het Intercontinental Hotel, dat geliefd is bij westerlingen en Afghaanse overheidsfunctionarissen.