De man wilde een aanslag plegen op de mensen die woensdagavond in de Spaanse hoofdstad tegen de paus gaan demonstreren. Hij was van plan gas en chemicaliën in te zetten. Paus Benedictus XVI komt donderdag voor een meerdaags bezoek naar Spanje in het kader van de rooms-katholieke Wereldjongerendagen.

De verdachte is een 24-jarige student organische scheikunde. De Mexicaanse ambassade zei dat het gaat om José Perez Bautista, uit de deelstaat Puebla, vlakbij Mexico-Stad. Hij heeft een flat in een welgestelde wijk van Madrid. De politie heeft in deze flat een externe hardeschijf en twee notebooks gevonden met data over scheikundige formules die met zijn studie niets te maken hebben. Volgens de politie heeft de verdachte via internet geprobeerd mensen te rekruteren om hem te helpen de aanslag voor te bereiden.

De Mexicaan volgt een studie bij de prestigieuze Spaanse Nationale Onderzoeksraad, het belangrijkste researchinstituut van de Spaanse regering.

Het pausbezoek kost Spanje rond de vijftig miljoen euro, geld dat volgens de mensen die tegen het bezoek willen protesteren heel wat beter gebruikt kan worden.

Aartsbisschop Eijk

Nederlandse rooms-katholieke jongeren die meedoen aan de Wereldjongerendagen, zijn woensdag voor het eerst samengekomen in het centrum van de Spaanse hoofdstad.

Ruim duizend jongeren uit Nederland bezoeken het meerdaagse evenement, dat dinsdag begon. Aartsbisschop W. J. Eijk hield een catechese voor de groep Nederlandse rooms-katholieken. Hij riep de jongeren op standvastig in het geloof te blijven, ondanks vele uitdagingen en afleidingen.

Ruim een half miljoen jongeren zijn afgekomen op het jongerenevenement. Vanuit Nederland zijn naast aartsbisschop Eijk nog zes andere (hulp-)bisschoppen aanwezig.