Dat concluderen Australische onderzoekers op basis van een studie die 11.000 deelnemers van 25 jaar en ouder sinds 1999 en 2000 volgt.

De studie is een vervolg op eerder onderzoek waaruit bleek dat mensen die een uur per dag televisie keken een verhoogd risico hadden op vroeg overlijden (8 procent) in vergelijking met mensen die dat niet doen.

„Het was al duidelijk dat er een relatie bestaat tussen langdurig tv kijken en het risico op hart- en vaatziekten, maar de gevolgen voor de levensverwachting waren nooit eerder berekend”, aldus hoofdonderzoeker dr. Lennert Veerman, verbonden aan de University of Queensland in Brisbane.

Australiërs zitten gemiddeld twee uur per dag voor de tv. De wetenschappers stellen dat dit samenhangt met een verminderde levensverwachting van anderhalf tot twee jaar. Wanneer iemand dagelijks zes uur televisie kijkt, zou die persoon gemiddeld 4,8 jaar korter leven, berekenden de onderzoekers.

Tv kijken bekort de levensverwachting daarmee net zoveel als de belangrijkste risicofactoren voor een chronische ziekte: roken, overgewicht en een inactieve levensstijl, aldus Veerman.