„Zwaar machinegeweervuur en explosies troffen al-Raml al-Filistini (waar Palestijnse vluchtelingen wonen) en al-Shaab deze morgen. Dat is geluwd en nu is er periodiek tankvuur te horen”, aldus een bewoner.

Volgens de Unhcr, de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties, zijn tussen de 5000 en 10.000 mensen op de vlucht geslagen voor de aanval. Veel mensen zouden zijn opgepakt en overgebracht naar een sportstadion. Getuigen meldden verder dat veel huizen en ook moskeeën zijn verwoest.

De afgelopen dagen zouden in Latakia 34 doden zijn gevallen. Het regime probeert met harde hand een eind te maken aan een opstand tegen president Bashar al-Assad. Die zegt te vechten tegen „gewapende terroristische bendes”.

Jordanië en Turkije riepen Assad maandag op onmiddellijk te stoppen met het geweld tegen burgers. Ankara dreigde met „stappen” als het geweld doorgaat.

Syrische militairen zijn begonnen met de terugtrekking uit de oostelijke stad Deir al-Zor aan de grens met Irak. Dat meldde het staatspersbureau SANA, de spreekbuis van het regime.

Het leger begon volgens SANA met de terugtrekking na „voltooiing van de missie om de stad te ontdoen van gewapende terroristische groepen”.

Bewoners meldden echter dat pantserwagens, militairen en agenten van de inlichtingendienst nog steeds aanwezig zijn. Wel zijn tanks en luchtdoelgeschut enige dagen geleden verdwenen uit de stad.

De internationale gemeenschap is steeds harder in zijn kritiek op het optreden van het Syrische regime. De Britse minister van Buitenlandse Zaken William Hague zei dinsdag dat Assad „in snel tempo zijn laatste stukjes legitimiteit aan het verliezen is”. Hague riep Assad op tot actie om het geweld te beëindigen.

Twee buurlanden van Syrië, Jordanië en Turkije, riepen het bewind in Damascus maandag al op onmiddellijk op te houden met het geweld tegen burgers.