Frederik Stevens werd op 21 september 1953 geboren in Hoogeveen. Hij was aanvankelijk werkzaam bij de belastingdienst en bij de gemeente Hoogeveen en later de gemeente Huizen.

Op latere leeftijd studeerde hij theologie te Utrecht en in 1988 werd hij hervormd predikant te Zegveld. Daarna diende hij de hervormde gemeente te Lunteren (1993). In 1997 werd ds. Stevens justitiepastor in Zwolle.

In de gevangenis is hij „pas écht predikant” geworden, zei hij begin dit jaar in een interview met deze krant. „Je hebt hier te maken met mensen uit de goot van de samenleving. Zij hoeven hun stand niet meer op te houden. Ze zijn onbevangen. Je komt sneller tot de kern; vaak makkelijker dan bij trouwe kerkgangers.”

In hetzelfde gesprek gaf ds. Stevens aan het moeilijk te vinden dat hij zijn werk in de gevangenis –„wellicht voorlopig”– los moest laten vanwege ernstige longproblemen. „Ik wacht op een transplantatie. Maar ik blijf wel preken. Dat werk heeft al de liefde van mijn hart. Je moet hier in de gevangenis veel geven, maar je krijgt er ook veel voor terug. Van één ding ben ik overtuigd: als je het Woord van God uit het hart verkondigt, kun je dat overal kwijt: ook in de bajes. Dat is de kracht van het Woord.”