PvdA’er Dankert (8 januari 1934, Stiens) was van 1969 tot 1981 lid van de Tweede Kamer. Van 1977 tot 1989 was hij lid van het Europees Parlement; van 1982 tot 1984 als voorzitter. Dankert was een groot voorstander van versterking van de Europese Unie. In het derde kabinet-Lubbers (1989-1994) was hij staatssecretaris van Buitenlandse Zaken. Van 1994 tot 1999 zat hij opnieuw in het Europees Parlement.

Voormalig PvdA-europarlementariër Hedy d’Ancona typeert Dankert als „een van degenen die hun carrière hebben gewijd aan de eenwording van Europa.” In Nederland werd vaak onderschat hoe buitengewoon Dankert werd gewaardeerd in het Europees Parlement, aldus d’Ancona. „Hij bleef altijd monsieur le president.” Zij memoreerde Dankert verder als „de grote autoriteit in het parlement op begrotingsgebied.”