De druk op de Britse regering neemt toe om het waterkanon in te zetten bij de bestrijding van de massale rellen. Minister Theresa May van Binnenlandse Zaken liet echter dinsdag weten daar niets in te zien.

Politici en zakenlieden in de getroffen wijken proberen de minister over te halen het waterkanon toch in te zetten. Het is wel gebruikt in Noord-Ierland, maar volgens lokale media nog nooit op het Britse vasteland.

Cameron

De premier stelde dat hij aan de kant staat van de burgers die zich aan de wet houden en niet aan de kant van de angst zaaiende oproerkraaiers. Hij zei dat hard zal worden opgetreden tegen de relschoppers. „Als je oud genoeg bent om zulke misdaden te plegen, ben je ook oud genoeg om de consequenties te kunnen dragen.”

Ook richtte hij het woord tot de relschoppers: „Je verziekt niet alleen het leven van anderen en van jouw gemeenschap, je neemt ook het risico dat je je eigen leven verziekt.”

Cameron heeft dinsdag aangekondigd dat het parlement wordt teruggeroepen van reces. Hij zal de parlementsleden donderdag in een speciale zitting toespreken in verband met de grootschalige rellen die Groot-Brittannië al drie dagen in de ban houden.

Cellen

De rellen in Londen leiden tot een bijkomend probleem voor de politie in de Britse hoofdstad. Agenten hebben de afgelopen dagen meer dan 450 mensen opgepakt, waardoor alle Londense cellen vol zitten. Arrestanten worden overgebracht naar andere steden, meldde de politie dinsdag.

Bij de rellen zijn meer dan 40 agenten en 14 burgers gewond geraakt. Eén man heeft levensbedreigende verwondingen opgelopen aan zijn hoofd, aldus de politie. Het Britse alarmnummer kreeg afgelopen nacht vier keer zoveel oproepen als normaal.

Bezuinigingen

Voor een derde nacht op rij was het onrustig in Londen, maar de ergste rellen in decennia breidden zich in de nacht van maandag op dinsdag uit naar andere Britse steden.

Minister Theresa May van Binnenlandse Zaken noemde tegen Sky News het geweld „totaal onacceptabel” en „pure criminaliteit”. Volgens haar zijn de afgelopen drie nachten meer dan 450 mensen opgepakt. Daardoor zitten alle cellen in de stad vol. Meer dan 40 agenten en 14 burgers zijn gewond geraakt.

May sprak tegen dat de onrust het gevolg is van de enorme bezuinigingen die de regering doorvoert. Ze voert in de ochtend crisisoverleg met premier David Cameron over de situatie. Beide bewindslieden hebben hun vakantie onderbroken. De problemen begonnen zaterdagnacht in de arme wijk Tottenham, nadat de politie een verdachte had doodgeschoten.

Birmingham

De schade van het geweld loopt in de miljoenen. Tv-beelden tonen hoe honderden mensen over de straten stormden, inbraken in winkels en op hun gemak schoenen pasten of boodschappen deden in de supermarkt, alsof er niets aan de hand was.

Drie mensen zijn in Londen opgepakt wegens poging tot moord. Ze zouden met een auto hebben ingereden op een politieagent. Die wilde de inzittenden controleren, omdat ze mogelijk betrokken waren bij plunderingen.

Er waren ook rellen in onder meer Bristol, Liverpool, Birmingham, Nottingham, Manchester en Leeds. De autoriteiten spreken van crimineel kopieergedrag.

In de tweede stad van het land, Birmingham, arresteerde de politie honderd mensen. Dat gebeurde volgens de BBC nadat winkels waren geplunderd. Een politiebureau ging in vlammen op.