Al-Moallem deed zijn belofte tijdens een ontmoeting met buitenlandse ambassadeurs in de hoofdstad Damascus. Hij verklaarde dat slechts de dialoog Syrië vooruit kan helpen en zegde toe haast te maken met hervormingen.

De handreiking vindt net als eerdere toezeggingen waarschijnlijk weinig weerklank onder de duizenden demonstranten die al maanden het vertrek van president Bashar Assad eisen. In Hama verweren zij zich tegen het Syrische regeringsleger, dat steeds harder optreedt.

Een anonieme inwoner die door de linies glipte om de belegerde stad te bevoorraden, meldt dat de bombardementen van vrijdagnacht een ziekenhuis in Hama hebben getroffen. „Ik probeer nu vruchteloos terug te keren naar de stad. Ze hebben de omsingeling zo verzwaard dat zelfs een mier niet binnenkomt.”

De berichten kunnen niet worden geverifieerd omdat de Syrische autoriteiten Hama hebben afgegrendeld en verbindingslijnen en de elektriciteit hebben afgesneden. In Hama en elders hebben veiligheidstroepen volgens activisten vrijdag 24 demonstranten tegen het regime-Assad gedood. Het beleg van Hama zou de afgelopen dagen tussen de honderd en 250 inwoners het leven hebben gekost.

De Samenwerkingsraad van Golfstaten heeft zaterdag het zwijgen doorbroken en Damascus opgeroepen de gewelddadigheden tegen de bevolking onmiddellijk te beëindigen. Op de website van de Raad uiten de zes op het Arabisch schiereiland gelegen staten hun ernstige zorgen over het gebruik van „buitensporig geweld” in Syrië. Ze roepen Damascus op werk te maken van „serieuze hervormingen”.

De Duitse minister van buitenlandse zaken Guido Westerwelle betwijfelt of het regime-Assad aan de macht kan blijven. „Ik denk niet dat er een politieke toekomst voor Assad denkbaar is die het Syrische volk zal accepteren”, aldus Westerwelle zaterdag in de Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung.