Nieuw hoofdstuk in affaire-Tapie
RIJSWIJK (ANP) – Een Franse rechtbank heeft donderdag een onderzoek gelast naar de vraag of Christine Lagarde, nu topvrouw van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), zich vier jaar geleden als minister van Financiën van Frankrijk schuldig heeft gemaakt aan machtsmisbruik. Ze zou haar positie hebben gebruikt ten gunste van de omstreden Franse zakenman Bernard Tapie.
In 2007 zorgde Lagarde ervoor dat een al decennialang slepende affaire tussen Tapie en de bank Crédit Lyonnais via arbitrage werd beslecht en niet via de gebruikelijke juridische weg. Lagarde stelde de rechters aan die Tapie uiteindelijk een schadevergoeding toekenden van 286 miljoen euro.
De bank had begin jaren ‘90 voor Tapie bemiddeld bij de verkoop van sportartikelenfabrikant Adidas, die sinds 1989 eigendom was van de zakenman. Volgens Tapie had de bank hem daarbij bedrogen.
Het besluit om de zaak aan een arbitragerechtbank voor te leggen zorgde destijds vooral in linkse kringen in Frankrijk tot verontwaardiging. Tapie, in 1992 nog minister in een links kabinet, was inmiddels bevriend met de conservatieve Franse president Nicolas Sarkozy. De bank was in handen van een staatsconsortium, dus was het de belastingbetaler die volgens de socialisten moest opdraaien voor de miljoenen voor Tapie.
Tapie was al diverse malen in opspraak geraakt. Als voorzitter van de voetbalclub Olympique Marseille (1986-1994) werd hij beschuldigd wegens gesjoemel bij wedstrijden. In 2000 werd Tapie veroordeeld tot acht maanden cel wegens belastingfraude. In 1992 en 1993 zou hij voor ruim zeven miljoen euro belasting hebben ontdoken.
