Aanhangers van de Libische dictator Muammar Gaddafi vochten urenlang met strijders van de Nationale Overgangsraad (NTC). Volgens een NTC-woordvoerder stierven 20 leden van een militie van Gaddafi tijdens de gevechten. Aan de kant van de rebellen zouden vier manschappen zijn overleden. Er zouden 31 arrestaties zijn verricht door de veiligheidstroepen in Benghazi. De militie zou zich bezig hebben gehouden met het maken van autobommen. Ook zouden ze vrijdag 300 Gaddafistrijders hebben bevrijd uit een gevangenis.

Generaal Younes werd vrijdag waarschijnlijk het slachtoffer van onenigheid binnen de gelederen van de opstandelingen. Hij bekleedde een hoge functie in het bewind van Gaddafi, maar liep in februari over naar de rebellen. Hij werd benoemd tot commandant van de opstandelingen, maar werd door sommigen met argwaan bekeken.

Een juridische commissie van de NTC had Younes ontboden. Waarover de commissie hem wilde spreken, is niet geheel duidelijk. Mogelijk was de commandant in ongenade gevallen omdat hij op eigen houtje gesprekken zou hebben gevoerd met het regime van Gaddafi. Hij werd geëxecuteerd voordat hij Benghazi bereikte.

In het westen van Libië hadden dit weekeinde ook gevechten plaats, met name in de steden Misurata, Zlitan en Tiji. Tientallen strijders en burgers verloren het leven of raakten gewond tijdens beschietingen door troepen van Gaddafi en de rebellen.

Staatstelevisie

Ondanks dat de NAVO drie satellietschotels heeft verwoest met precisiebombardementen blijft de Libische staatstelevisie onverminderd uitzenden. De NAVO wilde met de verwoesting de „terreuruitzendingen” van Gaddafi’s regime stoppen, aldus het militaire bondgenootschap zaterdag.

Volgens de Libische staatsmedia zijn bij de aanval drie journalisten omgekomen die voor de Engelstalige dienst Al-Jamahiriya zouden werken, aldus het hoofd van de dienst. Hij noemde de aanval een terroristische daad en in strijd met de resoluties van de VN-Veiligheidsraad. Hij stelde dat de tv geen militair doel kan zijn en geen bedreiging voor burgers vormt. Kort daarop werd weer een audioboodschap van Gaddafi uitgezonden waarin hij stelde zijn vijanden te zullen verslaan.

Volgens de NAVO mag Gaddafi niet langer „het Libische volk intimideren en ophitsen tot geweld tegen het volk”. „In het licht van ons mandaat om de bevolking te beschermen, moesten we wel optreden”, aldus een verklaring van de NAVO, die spreekt over zorgvuldige voorbereiding om het aantal slachtoffers en langetermijnschade te beperken. Door alleen deze schotels te vernietigen, denkt de NAVO dat er na het conflict genoeg apparatuur is om snel opnieuw uit te zenden.

De aanval ging gepaard met een tiental explosies in het centrum van hoofdstad Tripoli, zo hoorden journalisten ter plaatse. Een presentator van de Libische tv had eerder op de avond gemeld dat het hoofdkantoor was geraakt. Hij gaf geen details.