Het OM beschuldigt Papa van betrokkenheid bij de P4, een verondersteld geheim netwerk voor de manipulatie van de politiek en het bedrijfsleven. De P4 zou door afpersing aan banen en opdrachten zijn gekomen. Ook zou de P4 geheime informatie van justitie hebben bemachtigd om rechtszaken tegen haar leden en vrienden te dwarsbomen.

Silvio Berlusconi, die hoopte te kunnen bouwen op zijn centrumrechtse meerderheid, sprak voor de stemming schande van het arrestatiebevel. Het moet een keer afgelopen zijn met de „escalatie van de handboeien”, aldus de premier, die zelf veel problemen met justitie heeft, onder meer wegens corruptie, machtsmisbruik en het bevorderen van prostitutie van minderjarigen.

Papa bezwoor woensdag nog eens onschuldig te zijn. Fabrizio Cicchitto, de fractievoorzitter van de PDL die er niet in slaagde de centrumrechtse coalitie op één lijn te houden, repte over „een van de lelijkste bladzijden van de geschiedenis van het parlement”. 319 Kamerleden stemden voor opheffing van de immuniteit en 293 tegen. De voorstemmers hebben volgens Cicchitto „de vrijheid vermoord”.

De leiding van de separatistische Lega Nord van Umberto Bossi, de juniorpartner in Berlusconi’s coalitie, had zich voor het voorarrest van Papa uitgesproken. Minister van Binnenlandse Zaken Roberto Maroni, een prominent lid van de Lega, kwam er openlijk voor uit dat hij ja heeft gestemd. Hij ging tijdens de stemming niet op de regeringsbank, maar tussen de Kamerleden van zijn fractie zitten.

Papa gaf zichzelf woensdagavond al aan. Hij verklaarde zich als „politiek gevangene” te beschouwen.