De demonstranten eisten onder meer de vrijlating van een van de leiders van de beweging, Maryam Rajavi, die dinsdag tijdens een grote politieactie werd gearresteerd.

Woensdag verboden de Franse autoriteiten aanhangers van de Mujaheddin te demonstreren, nadat verscheidene mensen zich in brand hadden gestoken tijdens betogingen. Donderdag staken twee Iraniërs zich in brand tijdens een protestactie voor de Franse ambassade in Rome. Brandweerlieden die paraat stonden, blusten het viir snel waardoor de verwondingen meevielen. In de Zwitserse hoofdstad Bern stak een betoger zichzelf eveneens in brand. De man is overgebracht naar een ziekenhuis.

Ook in andere Europese steden is de afgelopen dagen gedemonstreerd tegen de Franse actie tegen de Mujaheddin van het Volk. Van de 165 mensen die bij de actie dinsdag werden opgepakt, zaten er donderdag nog 22 vast.

Rajavi, die door Mujaheddin wordt gezien als de toekomstige president van Iran, heeft haar volgelingen opgeroepen te stoppen met de zelfverbrandingen. In een verklaring die donderdag is vrijgegeven, schrijft zij volledig achter vreedzame protesten voor haar vrijlating te staan. „Maar ik ben diep bedroefd dat mijn beminden zichzelf in brand steken. Ik roep jullie op te stoppen met deze zelfopoffering, anders wordt ik nog verdrietiger dan ik nu al ben.” De detentie van Rajavi is donderdag met twee dagen verlengd.

De Franse autoriteiten verdenken de Mujaheddin Khalq ervan aanslagen voor te bereiden in Europa. De Europese Unie heeft de groep vorig jaar op de lijst van terroristische organisaties gezet.

Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken liet donderdag weten dat het niet de bedoeling is dat de arrestanten worden uitgeleverd aan Iran. De Iraanse president Khatami vroeg woensdag om de uitlevering van de opgepakte leden van de Mujaheddin van het Volk.

De Franse contraspionagedienst DST liet woensdag weten dat de Mujaheddin aanslagen voorbereidde op Iraanse doelen buiten Iran, maar dat er geen aanwijzingen zijn dat er ook in Frankrijk aanslagen waren gepland.