De onlineactie is het initiatief van zendingspredikant ds. Marten Visser uit Thailand. Hij plaatste de oproep woensdag op zijn website (www.vissers.me).

Aanleiding voor het stuk ”De PKN, Palestijnse christenen en Israël” is de Gazavloot, een internationaal initiatief tegen de zeeblokkade van de Gazastrook door Israël sinds 2007. Afgelopen weekend zijn de eerste schepen richting Gaza gevaren.

Volgens ds. Visser heeft de kerk „een bijzondere band met Israël, omdat zij uit hem voortgekomen is. Hoe die band moet worden vormgegeven (…) is in de kerk onderwerp van theologisch debat. Wij willen niet dat dit debat belast wordt door kerkelijk politiek activisme.”

Volgens de predikant heeft de Nederlandse stichting Vrienden van Sabeel, die de Gazavloot aanvankelijk mede organiseerde, zich eind vorige week „niet uit overtuiging” maar „puur uit tactische overwegingen” teruggetrokken. De PKN werkt soms samen met de stichting en heeft „een nog sterkere band” met moederorganisatie Sabeel, „die Palestijnse bevrijdingstheologie voorstaat en zich vanuit die overtuiging sterk politiek presenteert.” De PKN steunt Sabeel jaarlijks met 50.000 euro en Kerk in Actie, de hulporganisatie van de PKN, heeft een medewerker uitgezonden die voor Sabeel werkt. De PKN zou ten onrechte een scherp onderscheid maken tussen Sabeel enerzijds en Vrienden van Sabeel anderzijds.

Volgens ds. Visser is het belangrijk dat de kerk verbondenheid toont met zowel Palestijnse christenen als Israël. „De verbondenheid met Palestijnse christenen heeft echter inmiddels een te politiek omstreden kleur gekregen. De dubbele loyaliteit waartoe de kerk zich heeft verplicht, vraagt om een benadering waardoor de contacten met zowel Israël als de Palestijnse christenen op een niet gepolitiseerde manier onderhouden kunnen worden.”

Concreet roept het stuk de PKN-synode ertoe op Kerk in Actie op te dragen de samenwerking en de financiële banden met Vrienden van Sabeel te ontbinden, actief te zoeken naar mogelijkheden van contact met Palestijnse protestantse christenen die minder politiek beladen zijn en de personele en financiële banden met Sabeel af te bouwen. Ook moet er een voorstel voor de synode komen „waarin de verbondenheid met het volk Israël concreter wordt ingevuld dan nu het geval is.”

Onder de ondertekenaars waren vanmorgen de predikanten P. H. van Harten, J. B. ten Hove, T. W. van Bennekom, H. Visser, H. Veldhuizen, G. H. Vlijm, A. N. van der Wind en Hans Eschbach.