De Graaf begeleidde de koningin naar Paleis ‘t Loo en pakte de chaos als een ware burgervader aan. Met de juiste mix aan compassie, rust en doortastendheid stuurde hij de politie aan en gaf de VVD’er persconferenties en interviews of hij nooit anders gedaan had. Hij kreeg er zelfs de Prijs der Gemeenten voor. Hij had niet alleen veel gezag getoond, vond de club, maar was ook de nabestaanden van slachtoffers zeer tot steun geweest.

Godefridus Jan de Graaf werd 28 februari 1950 in Roosendaal geboren. Voordat de in Groningen afgestudeerde jurist (Nederlands Recht, hoofdrichting publiekrecht) het burgemeestersambt in 1999 in Apeldoorn op zich nam, vervulde hij dezelfde functie in Leersum en Vught.

In 2003 werd hij ook lid van de Eerste Kamer. In de Senaat is hij nu nog voorzitter van de commissie Buitenlandse Zaken, Defensie en Ontwikkelingssamenwerking (BDO). Dit jaar was hij ook informateur voor een nieuw provinciebestuur in Gelderland.

De Graaf, die getrouwd is en twee dochters heeft, woont in Loenen. In zijn vrije tijd doet hij aan hockey en golf. Naast zijn functie van burgemeester heeft hij verschillende nevenfuncties. Zo is hij lid van de raad van advies van de Apenheul en van het Nationaal Park Hoge Veluwe. Verder is hij lid van de raad van bestuur van de Oorlogsgravenstichting. Alleen het voorzitterschap van de Koninklijke Nederlandse Jagersvereniging (KNJV) werd hem recent niet door iedereen in dank afgenomen, zeker niet door de de Partij voor de Dieren in zijn gemeente, die de aanvaarding een ‘klap in het gezicht’ van deze partij vond.

De Graaf kondigde onlangs in de krant De Stentor aan te zullen stoppen als burgemeester, mocht hij voorzitter worden van de Senaat. Hij combineert beide functies waarschijnlijk nog tot en met september en neemt daarna afscheid als burgemeester, aldus de krant.