Anglicanen: geen homohuwelijk zonder toestemming generale synode
LONDEN – Anglicaanse geestelijken sluiten alleen een huwelijk tussen homoseksuelen als de generale synode daarvoor toestemming geeft. Dat stond donderdag nog eens zwart-op-wit in de Britse krant The Guardian.
Eerder dit jaar liet de Britse minister van Gelijkheid, Lynne Featherstone, weten dat als het aan haar ligt homoparen hun huwelijk voortaan ook in een religieuze omgeving, zoals in kerken en synagogen, moeten kunnen laten sluiten.
De Anglicaanse Kerk reageerde vanaf het begin terughoudend op het voornemen van de minister. De aartsbisschop van York waarschuwde de regering geen dwingende maatregelen te nemen. Al eerder liet de Anglicaanse Kerk weten niet te zullen toestaan dat haar gebouwen worden gebruikt voor het sluiten van partnerschappen.
De Britse krant The Guardian citeerde donderdag een woordvoerder van de Anglicaanse Kerk. Die benadrukte nog eens dat de generale synode eerst toestemming zal moeten geven voordat geestelijken hun medewerking kunnen verlenen aan het sluiten van een huwelijk van mensen van hetzelfde geslacht.
Of de kerk in de toekomst zal gaan meewerken aan de uitvoer van het voornemen van de minister is nog maar de vraag, analyseert The Guardian. De krant noemt het „onwaarschijnlijk”, vanwege de forse „traditionalistische oppositie” in de kerk tegen het plan van de minister.
Ook veel andere kerken reageren kritisch op het voornemen van de bewindsman. Volgens Peter Smith, rooms-katholieke aartsbisschop van Southwark, is het „noodzakelijk noch gewenst” om homoseksuele en lesbische echtparen de mogelijkheid te geven in een religieuze omgeving te trouwen. Hij verwijt de minister het huwelijk „fundamenteel te wijzigen.”
De verzekering van de minister dat haar voorstel niet voor iedereen verplichtend kan worden opgelegd, wordt door Smith weggewuifd. „Een dergelijke aanpassing is strijdig met de Equality Act (gelijkheidswet, red.) en andere wetgeving.”
De opvatting van critici dat de kerk zonder enig commentaar het plan van het ministerie moet uitvoeren, werd eerder door de woordvoerder van de kerk van de hand gewezen.
Hij wijst erop dat het tot de vrijheid van religieuze stromingen behoort om in dergelijke zaken via de gebruikelijke weg een besluit te nemen.
Zolang de generale synode van de kerk geen besluit heeft genomen, zal de kerk officieel geen homohuwelijken sluiten.
Overigens houdt niet iedere geestelijke zich aan deze kerkelijke lijn. In 2008 bevestigde de anglicaan Martin Dudley in Londen het huwelijk van twee homoseksuele geestelijken. De provocatie riep een golf aan reacties op.