De aanval gebeurde in de onrustige Pakistaanse regio Waziristan, op ongeveer 40 kilometer van de grens met Afghanistan. Het gevecht duurde meer dan drie uur.

Het bergachtige en onherbergzame gebied is een bolwerk van radicaalislamitische rebellenbewegingen en opstandige stammen. Die strijden tegen de centrale Pakistaanse regering en de buitenlandse militairen in buurland Afghanistan.

De Verenigde Staten voeren in het gebied geregeld aanvallen op militanten uit met onbemande vliegtuigen. Dinsdag kwamen bij een Amerikaanse raketaanval op een trainingskamp zeker 16 militanten om het leven. De aanvallen lijken de extremisten echter nauwelijks af te stoppen. De Amerikanen dringen er daarom al langer bij Pakistan op aan een groot militair offensief tegen de militanten te beginnen.