Hij wordt verdacht van betrokkenheid bij een lastercampagne tegen zijn aartsrivaal en partijgenoot Nicolas Sarkozy, de huidige president van Frankrijk.

Villepin was vorig jaar vrijgesproken van de aanklachten, maar de aanklagers zijn daartegen in beroep gegaan. De beroepsrechters in Parijs doen waarschijnlijk dit najaar uitspraak.

Sarkozy en De Villepin liggen al langer met elkaar in de clinch. Beide titanen wilden Jacques Chirac opvolgen als president van Frankrijk. In 2004 doken geheime documenten op, die Sarkozy in verband brachten met corruptie. De papieren bleken echter vals.