Een week geleden had de Israëlische marine het schip verhinderd om in Gaza aan te meren. De MV Finch verbleef een week in Egyptische wateren, maar had geen toestemming gekregen om daar aan te meren. Toen de bemanning bijna zonder eten en drinken kwam te zitten, werd besloten alsnog naar Gaza te varen. Het schip vaart onder Moldavische vlag en was vertrokken uit Griekenland.

De Egyptische autoriteiten hebben inmiddels laten weten dat het schip zijn vracht, voornamelijk rioolbuizen, dinsdag mag lossen in Egypte en dat die via land vervoerd kan worden.

De missie is georganiseerd door de Perdana Global Peace Organization, waar voormalig Maleisisch premier Mahatir Mohamad (85) de scepter zwaait. Hij is fel criticus van Israël en het Westen.

Ondertussen wordt ook internationaal hulpkonvooi Freedom Flotilla 2 voorbereid om goederen naar Gaza te brengen. Daar zullen ook Nederlanders aan deelnemen. Een meerderheid van de Tweede Kamer is net als minister Uri Rosenthal van Buitenlandse Zaken tegen de missie. De regeringspartijen VVD en CDA, hun gedoogpartner PVV en de ChristenUnie en de SGP hebben het vorige maand een „pure” en „dwaze” provocatie genoemd.

Eind mei vorig jaar hield de Israëlische marine de eerste vloot tegen op de Middellandse Zee. Bij die operatie kwamen negen Turkse activisten om het leven. Honderden anderen, onder wie twee Nederlanders, werden opgepakt en enkele dagen vastgezet.