De vakbonden krijgen veel signalen dat mensen van hun dienstverband af willen. Ze balen van de langdurige onzekerheid over hun baan en als ze wel zouden blijven, zien ze weinig perspectief bij de organisatie op de langere termijn. Het gaat vooral om mensen tussen de 30 en 45 jaar.

Volgens de bonden hangt vooral de numerus fixus als een zwaard van Damocles boven het hoofd van velen, omdat die naar maximale aantallen per rang gaat. „Je zal maar net de 31e majoor zijn terwijl er maar dertig nodig zijn”, zei ACOM-voorzitter Jan Kleian.

Defensie moet 1 miljard euro bezuinigen en schrapt zeker 12.000 van de 69.000 banen. Volgens de bonden is er weinig tot geen draagvlak voor de bezuinigingen en de maatregelen die minister Hans Hillen van Defensie heeft bedacht. Al vele jaren volgt bij Defensie reorganisatie op reorganisatie, hielden ze voor.

Het personeel heeft steeds minder vertrouwen in de politieke leiding van Defensie, maar ook in de VVD en het CDA, meldde Kleian. Militairen dachten dat Defensie bij de regeringspartijen in goede handen was.

De voorzitters hekelden dat er weinig geld is voor een fatsoenlijk sociaal kader voor het personeel. Als Defensie van mensen af wil of ze wil helpen naar ander werk, zoals ze zegt, dan moet er extra geld worden vrijgemaakt. „Mensen bij Defensie hebben recht op een goed sociaal beleid, zeker als ze op missie moeten en risico’s lopen of hebben gelopen met hun leven”, zei Jean Debie van VBM/NOV.