Volgens de krant is er sprake van een ongewoon harde waarschuwing door de VS. Het ICC is het eerste permanente internationale hof voor de berechting van verdachten van oorlogsmisdaden en moet uiteindelijke wereldwijde bevoegdheid krijgen. Washington vreest dat zijn militairen in het buitenland slachtoffer kunnen worden van politiek gemotiveerde aanklachten.

De VS steunen het ICC daarom niet en willen met individuele landen akkoorden sluiten om uitlevering van elkaars onderdanen te voorkomen. Zulke afspraken zijn al met 37 landen gemaakt, vooral met arme landen in Afrika, Azië, Latijns-Amerika en Oost-Europa. De Europese landen verzetten zich tegen die afspraken en vinden dat de VS de taak van het ICC frustreren, nog voordat de eerste verdachte is voorgeleid.

De Amerikaanse regering zegt nu dat de Europese Unie zich actief verzet tegen het maken van dergelijke afspraken en haar leden ertoe oproept dit soort akkoorden niet te sluiten. „Dit ondermijnt al onze pogingen om de transatlantische betrekkingen te herstellen, net op het moment dat na een paar moeilijke maanden alles weer beter lijkt te gaan”, zo staat er volgens The Washington Post in het vertrouwelijke memo. Volgens sommige Amerikaanse functionarissen leidt Duitsland deze lobby.

De VS hebben bovendien de VN-Veiligheidsraad dinsdag gevraagd de uitsluiting te verlengen van Amerikaanse vredesmachtsoldaten van vervolging door het ICC. Dat hebben diplomaten gemeld, die menen dat het verzoek wordt ingewilligd omdat de VN geen zin zou hebben in weer een ruzie met de Amerikanen, zoals rond de oorlog met Irak die zonder VN-steun van start ging.

De kwestie staat morgen op de agenda van de Veiligheidsraad in New York. Naar verwachting volgt er morgen of mogelijk vrijdag een stemming.

De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) laakt het gedrag van de VS. De druk die de Verenigde Staten op Kroatië en Slovenië uitoefenen om een akkoord te tekenen dat uitlevering van elkaars onderdanen aan het Internationaal Strafhof in Den Haag moet voorkomen, is hypocriet. De VS ondermijnen bovendien zo de loop van het recht, zei de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch dinsdag.