Dat heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag dinsdag bevestigd.

De Nederlanders hadden 24 kilo heroïne in hun koffers. Eerder leek het om vijf Nederlandse vrouwen te gaan. Ook zijn zes Turken gearresteerd, meldde het Turkse persbureau Anadolu dinsdag.

De Turken zouden de Nederlanders als koeriers hebben willen inzetten om de heroïne Turkije uit te smokkelen. Ze zouden daarvoor 25.000 tot 34.000 euro krijgen, aldus Anadolu. De harddrugs hebben een straatwaarde van naar schatting 600.000 euro.

De smokkel werd georganiseerd in Turkije door een van de aangehouden Turken. Hij verbleef geregeld in Nederland en kwam drie maanden geleden met twee vrienden in Turkije aan. Sindsdien observeerde de politie hem. Vermoed wordt dat het om een Turkse bende gaat die reeds eerder vrouwen als drugskoeriers heeft ingeschakeld.

De Nederlandse ambassade in Ankara is ingeschakeld en bezig de situatie uit te zoeken, aldus een woordvoerster van Buitenlandse Zaken.

Tijdens de laatste peiling begin mei zaten volgens het departement negentien Nederlanders opgesloten in Turkse gevangenissen. De straffen voor drugsdelicten zijn in Turkije fors. Zo kreeg iemand wegens de smokkel van 50 kilo drugs twaalfenhalf jaar celstraf en moest een ander voor de smokkel van 4,5 kilo vier jaar de gevangenis in.