Ierland maakte zich in 1921 los van Groot-Brittannië, na honderden jaren onder Britse heerschappij. De huidige koningin is sindsdien de eerste Britse monarch die het land bezoekt. Symboliek speelt een belangrijke rol tijdens het historische staatsbezoek.

Koningin Elizabeth II landde op Casement Aerodrome, een militaire luchthaven die de naam draagt van de Britse diplomaat die in 1916 door de Britten werd geëxecuteerd wegens zijn steun aan de Ierse nationalisten die eerder dat jaar in opstand waren gekomen. De vorstin was gekleed in het groen, de Ierse nationale kleur.

Zeker honderd Ierse nationalisten betoogden in Dublin tegen het bezoek van de Britse koningin. Bij een monument voor de slachtoffers van de bloedige Ierse onafhankelijkheidsstrijd verbrandden zij Britse vlaggen en riepen zij slogans tegen het Britse koningshuis.

Een bezoek van de Britse vorstin aan het monument, dat voor later dinsdag gepland staat, is een van de meest omstreden onderdelen van het programma van haar vierdaagse staatsbezoek. Zij zal daar samen met de Ierse president Mary McAleese kransen leggen.