De Fransman was een ex-parachutist die na zijn diensttijd een beveiligingsbedrijf had opgericht, aldus Franse media. Hij zou in Benghazi op zoek zijn geweest naar opdrachten. Met vier werknemers reed hij woensdag door de stad, toen agenten ze tegenhielden. Volgens de opstandelingen verzette het slachtoffer zich tegen zijn arrestatie en werd hij per ongeluk neergeschoten.

Frankrijk was het eerste land dat de rebellen erkende als rechtmatig gezag in Libië. Parijs heeft adviseurs en verbindingsofficieren naar Benghazi gestuurd om de rebellen te helpen bij hun strijd tegen de Libische leider Muammar Gaddafi.