In dezelfde periode verklaarde minister van Defensie Donald Rumsfeld tegenover het Congres dat Irak „grote voorraden chemische en biologische wapens produceert.”

Het rapport werd deze week door defensiekringen gelekt naar verschillende Amerikaanse kranten en naar de media. Het plaatst grote vraagtekens bij de geloofwaardigheid van Washingtons belangrijkste argument om Irak militair aan te pakken. De Senaat besloot eerder deze week al om een onderzoek in te stellen naar de kwaliteit van de informatie die Amerika’s inlichtingendiensten aan de regering hadden geleverd. Volgens de invloedrijke Democratische senator Robert Byrd komt nu zelfs de geloofwaardigheid van president Bush zelf in het geding.

„De regering bezwoer de hele wereld dat men over informatie beschikte dat Saddam Hussein over verboden massavernietigingswapens beschikte. Nu blijkt dat er onvoldoende informatie was voor die claim en in Irak is tot nu toe niets gevonden. Ik vind het vreemd dat president Bush zelf niet aandringt op een onderzoek, want zijn eigen geloofwaardigheid staat nu op het spel”, aldus Byrd vrijdag tijdens een debat in de defensiecommissie van de Senaat.

Verschillende Democraten hebben al geopperd dat de regering de informatie over Irak heeft gemanipuleerd om een invasie te rechtvaardigen. Woordvoerder Mike Anton van de nationale veiligheidsraad ontkende dat vrijdag ten stelligste. President Bush zei eerder deze week tijdens een bezoek aan de Amerikaanse basis bij al-Sayliyah in de golfstaat Qatar dat hij ervan overtuigd is dat de verboden wapens uiteindelijk gevonden zullen worden. „Wij zijn onze zoektocht begonnen en wij zullen de waarheid onthullen”, aldus Bush. Het bezoek aan Qatar vormde de afsluiting van Bush’ bezoek aan het Midden-Oosten.