„Het enige waarin ik was geïnteresseerd was kunst. Hij was daar altijd op tegen. Er kwam een moment waarop ik gewoonweg niets meer te zeggen had”, aldus de kunstenaar. Terwijl hij zich veelvuldig in zijn kamer opsloot om te schilderen, liet Herpel zich al die jaren door zijn inmiddels 78–jarige moeder verzorgen.

De in zichzelf gekeerde inwoner van Bad Ems (in de deelstaat Rijnland–Pfalz) verbaast zich over de reacties nu hij af en toe weer van zich laat horen. „Daarvoor liepen mensen me met boze gezichten voorbij. Nu ik weer praat zijn ze echt blij.”

Herpel richt zich hoopvol op een succesvolle schilderscarrière. „Alle grote artiesten waren outsiders voordat ze succes hadden.”