De fakkel, het logo van het Comité 4 en 5 Mei, staat dit jaar centraal bij de herdenkingsactiviteiten. De gedachte achter de fakkel is dat vrijheid niet vanzelfsprekend is en dat vrijheid actief levend moet worden gehouden en over moet worden gedragen, net zoals een fakkel zijn vuur verspreidt. Het thema van de viering is Vrijheid op straat.

Op veertien plaatsen in Nederland hebben Bevrijdingsfestivals plaats, die naar verwachting samen een miljoen bezoekers trekken. Minister-president Mark Rutte opent aan het begin van de middag officieel de Nationale Viering van de Bevrijding in Wageningen. Hier wordt ook ‘s middags met onder meer een bevrijdingsdefilé met veteranen en militaire voertuigen in Hotel de Wereld het einde van de oorlog herdacht.

Premier Rutte en koningin Beatrix wonen ‘s avonds in Amsterdam het 5 Mei Concert bij op de Amstel in Amsterdam, dat de officiële viering afsluit. Het concert wordt dit jaar verzorgd door Het Gelders Orkest. Net als bij de Nationale Herdenking op 4 mei gelden voor het Bevrijdingsconcert extra veiligheidsmaatregelen.

Vrijheidsvuur Wageningen

In Wageningen is in de nacht van woensdag op donderdag de ”eeuwige” vlam ontstoken bovenop het omstreden monument Vrijheidsvuur. Het koperkleurige monument staat niet ver van Hotel De Wereld, waar Duitsland op 5 mei 1945 capituleerde.

Vanuit Wageningen vertrokken na middernacht estafettelopers om het Bevrijdingsvuur over heel Nederland te verspreiden.

Het Vrijheidsvuur is een metershoge zuil naar ontwerp van kunstenaar Hanshan Roebers. Over de exacte plaats van het monument is in Wageningen veel te doen geweest. Oorspronkelijk zou het direct naast Hotel De Wereld staan, op de plek waar prins Bernhard traditiegetrouw het veteranendefilé afnam.

De gemeente zag na bezwaren af van die locatie. Het monument lag daarna jarenlang opgeslagen. Het gemeentebestuur vond uiteindelijk een geschikte plek op een steenworp afstand.