Het concern werd getroffen door uitzonderlijk hoge claims voor schade uit natuurrampen, waaronder de verwoestende aardbeving en tsunami in Japan.

De grootste herverzekeraar van de wereld rapporteerde donderdag een nettoverlies van 665 miljoen dollar (circa 448 miljoen euro) over de eerste drie maanden van het jaar, vergeleken met een winst van 158 miljoen dollar een jaar geleden. Daarbij wees het concern, naast Japan, ook op de overstromingen in Australië en de aardbeving in Nieuw-Zeeland. Swiss Re gaf aan dat de prijzen voor het herverzekeren van onder meer vastgoed waarschijnlijk snel gaan stijgen.

Het verlies was desondanks lager dan de gemiddelde verwachting van analisten. Zij rekenden in doorsnee op een negatief resultaat van 1 miljard dollar. „De rampen hebben de veerkracht van de industrie als geheel flink getest”, aldus topman Stefan Lippe.