De politie was dinsdag in een hinderlaag gelokt in een afgelegen bos, na een tip over de aanwezigheid van verzetsstrijders in dit gebied. Een voertuig van de politie reed op een landmijn, waarna de maoïsten de overlevenden bestookten met geweervuur. Het vuurgevecht duurde zeker vier uur.

Maoïstische strijders zaaien al jaren dood en verderf in delen van India. Sinds begin dit jaar kwamen al meer dan tweehonderd mensen om het leven tijdens aanslagen, die werden gepleegd door het extreemlinkse verzet. Vorig jaar stierven circa 1200 personen, van wie de helft leden van het Indiase veiligheidsapparaat, door toedoen van maoïsten, die ook wel naxalieten worden genoemd, naar hun thuisbasis Naxalbari.

De opstandelingen volgen de leer van de voormalige Chinese leider Mao Zedong en zijn vooral actief in het oosten en in het zuiden van India. De veertig jaar durende strijd in de ‘rode corridor’ eiste al tienduizenden levens. De autoriteiten in India beschouwen de extreemlinkse guerrilla als het grootste gevaar voor de veiligheid in het land.